Dans ce célèbre extrait du film Vertigo, Scottie, le personnage joué par James Stewart souffre d’acrophobie. Bien plus que la simple sensation du vertige, elle désigne une terreur irrationnelle du vide. Cette phobie, née lors d’un drame ayant coûté la vie à un de ses collègues venu le sauver l’a déjà poussé à abandonner ses fonctions de policier. Dans l’extrait, il se retrouve confronté à sa pire frayeur, ainsi qu’à un épisode traumatique qui se rejoue : Madeleine la femme qu’il aime et dont il se sent le protecteur, vient de lui faire une confidence inquiétante. Quand, juste avant de rentrer dans l’Eglise elle jette un œil vers le clocher, Scottie comprend que le danger est imminent, et il se lance à sa poursuite. Aux plans d’ensemble montrant le personnage dans le décor à la recherche de la fugitive succèdent des plans rapprochés et claustrophobes de Scottie, prisonnier de la cage d’escalier étroite qui monte au clocher et dont il grimpe les marches sans réfléchir. L’intensité dramatique de la musique augmente crescendo au rythme de la panique de Scottie .La course-poursuite s’interrompt quand le spectateur , retrouvant une perspective, bascule dans son regard lorsqu’il découvre le vide à ses pieds. Pour rendre compte de ce qu’il ressent, Hitchcock invente un effet visuel qui provoque une distorsion optique : le « travelling contrarié » : un travelling combiné à un zoom inversé. Au-delà du jeu de l’acteur, dont on perçoit l’angoisse, le spectateur ressent lui-même l’effet hallucinatoire auquel il est confronté. A deux reprises Scottie surmonte son angoisse pour continuer sa progression, en vain. Le corps de Madeleine tombe dans le vide, à travers la fenêtre du clocher devant ses yeux impuissants. Dans un même plan d’une plongée écrasante depuis le clocher, Hitchcock nous montre la file des prêtres et des premiers secours ameutés qui progressent vers le toit, semblables à une petite colonie de fourmis, et Scottie , accablé, qui quitte le bâtiment du côté opposé. Cet effet visuel sera repris par Hitchcock dans Psychose et d’autres cinéastes après-lui, il est parfois appelé du nom « d’effet Vertigo ».
Commentaire
Dans ce célèbre extrait du film Vertigo, Scottie, le personnage joué par James Stewart souffre d’acrophobie. Bien plus que la simple sensation du vertige, elle désigne une terreur irrationnelle du vide. Cette phobie, née lors d’un drame ayant coûté la vie à un de ses collègues venu le sauver l’a déjà poussé à abandonner ses fonctions de policier. Dans l’extrait, il se retrouve confronté à sa pire frayeur, ainsi qu’à un épisode traumatique qui se rejoue : Madeleine la femme qu’il aime et dont il se sent le protecteur, vient de lui faire une confidence inquiétante. Quand, juste avant de rentrer dans l’Eglise elle jette un œil vers le clocher, Scottie comprend que le danger est imminent, et il se lance à sa poursuite. Aux plans d’ensemble montrant le personnage dans le décor à la recherche de la fugitive succèdent des plans rapprochés et claustrophobes de Scottie, prisonnier de la cage d’escalier étroite qui monte au clocher et dont il grimpe les marches sans réfléchir. L’intensité dramatique de la musique augmente crescendo au rythme de la panique de Scottie .La course-poursuite s’interrompt quand le spectateur , retrouvant une perspective, bascule dans son regard lorsqu’il découvre le vide à ses pieds. Pour rendre compte de ce qu’il ressent, Hitchcock invente un effet visuel qui provoque une distorsion optique : le « travelling contrarié » : un travelling combiné à un zoom inversé. Au-delà du jeu de l’acteur, dont on perçoit l’angoisse, le spectateur ressent lui-même l’effet hallucinatoire auquel il est confronté. A deux reprises Scottie surmonte son angoisse pour continuer sa progression, en vain. Le corps de Madeleine tombe dans le vide, à travers la fenêtre du clocher devant ses yeux impuissants. Dans un même plan d’une plongée écrasante depuis le clocher, Hitchcock nous montre la file des prêtres et des premiers secours ameutés qui progressent vers le toit, semblables à une petite colonie de fourmis, et Scottie , accablé, qui quitte le bâtiment du côté opposé. Cet effet visuel sera repris par Hitchcock dans Psychose et d’autres cinéastes après-lui, il est parfois appelé du nom « d’effet Vertigo ».